Scottie Scheffler harus menyesali awal yang lambat dalam turnamen ketika ia gagal dalam upayanya untuk meraih Grand Slam karier di US Open. Sebagai favorit sebelum turnamen, Scheffler berharap bisa menambah koleksi trofinya dengan mendapatkan gelar besar yang hilang, namun ia langsung kehilangan banyak poin dengan mencetak 72 di putaran pembuka di Shinnecock Hills.
Pemain peringkat satu dunia ini tertinggal delapan pukulan dari pemimpin putaran pertama, Wyndham Clark. Walaupun demikian, Scheffler mampu bangkit dengan mencetak 68 dan 69 di dua hari berikutnya, yang membawanya ke pasangan putaran akhir dengan Clark. Pada akhirnya, ia sempat mendekat dengan selisih tiga pukulan dari pemimpin saat hanya tersisa lima hole untuk dimainkan.
Namun, Scheffler tidak mampu melanjutkan momentum tersebut. Ia mengalami bogey di hole ke-14 dan menyelesaikan minggu itu dengan empat par, berakhir pada skor genap, empat pukulan di belakang Clark. Ini berarti Scheffler harus menunggu setidaknya satu tahun lagi untuk mengejar impian Grand Slam-nya.
“Senang rasanya kembali ke arena,” ujar Scheffler setelah menyelesaikan putaran terakhir dengan skor 71. “Terkadang, saya merasa seperti hanya menjadi penonton. Saya merasa sudah membuang terlalu banyak tembakan di awal minggu.”
Tahun ini, Scheffler menyadari bahwa ia belum banyak memimpin setelah 36 hole maupun 54 hole. Ia menjelaskan bahwa hasil putaran pertama sangat berpengaruh pada hasil akhir. “Wyndham bermain di sore hari pada hari Kamis dan mencetak enam di bawah, sedangkan saya dua di atas di pagi hari, itu selisih delapan pukulan. Saya tidak tahu persis apa penyebabnya,” tambahnya.
“Saya biasanya cukup baik di putaran pertama dalam beberapa tahun terakhir, namun entah mengapa ketajaman saya tidak muncul di awal turnamen. Saya tidak memiliki keunggulan yang diperlukan untuk memenangkan turnamen.”
Pada saat yang sama, Scheffler merayakan ulang tahunnya yang ke-30 pada Hari Ayah dengan sorakan “selamat ulang tahun” dari para penonton. Meskipun gagal meraih kemenangan, performanya yang positif menghasilkan finis di empat besar dalam tujuh penampilan terakhirnya di turnamen dunia.
“Ini adalah pertarungan yang sulit sepanjang minggu,” akunya. “Lapangan golf ini menantang. Saya merasa telah melakukan beberapa hal baik, tetapi ada beberapa aspek yang bisa saya perbaiki. Saya merasa dekat lagi, hanya saja ada hal-hal kecil yang perlu diperhatikan.”
“Saya merasa sudah melakukan cukup untuk mendapatkan putaran yang baik. Saya banyak melakukan putt yang bagus yang sangat dekat untuk masuk, tetapi saya tidak bisa menyelesaikannya. Saya membuat satu putt di hole 10 dan merasa momentum mulai terbangun, namun banyak putt bagus di akhir yang tidak berhasil masuk.”
Selama putaran terakhir, Clark mendapatkan sorakan negatif dari sebagian penonton, dan Scheffler berpendapat bahwa reaksi itu terlalu berlebihan. “Penonton sangat keras hari ini,” katanya. “Orang New York memang terkenal dengan ketegasan mereka. Ada banyak penggemar yang hadir. Senang rasanya melihat penonton mendukung Anda, tetapi terkadang bisa terlalu berlebihan ketika bola keluar dari green dan Anda mendengar sorakan.”
“Namun pada akhirnya, saya tidak bisa mengontrol perilaku penonton. Berada di arena seperti ini tidak untuk semua orang; ada kalanya penonton mendukung saya, dan ada kalanya juga mereka melawan saya. Saya rasa ini menunjukkan bagaimana Wyndham menangani bukan hanya lapangan golf ini, tetapi juga kerumunan hari ini, dan ia adalah juara yang sangat pantas.”
Turnamen PGA selanjutnya akan berlangsung di TPC River Highlands, Connecticut, untuk Travelers Championship, yang merupakan acara Signature terbaru, dimulai pada hari Kamis, di mana Scheffler meraih kemenangan pada tahun 2024.
